皆さんの地域では、まだまだ夏でしょうか？それとも夏は終わりかけていますか？ 日本では、暑さはまだまだ続いています。でも8月も終わりに近づき、だんだんと日が短くなって、夕暮れには温度が下がり、夏が終わりに近づいている気配がします。 日本の夏にはたくさんの蝉（せみ）が鳴きますが、時期によって蝉の種類と鳴き方も変わります。夏の終わりに近づくと「ひぐらし」という蝉が「カナカナカナ…」と少し寂しげに鳴きます。 また、「ツクツクホウシ」という蝉が「オシイヨー（惜しいよー）オシイヨー」と鳴いているように聞こえるんです。 「蝉も夏が終わってしまうのが惜しいのかな」。日本人は昔からそんなふうに自然の音に耳...

「梅雨明け」という言葉をご存知ですか？ 「梅雨」は日本の雨のシーズンのこと。だいたい６月から７月にかけて毎年あります。梅雨の始まりのことを「梅雨入り」と言い、梅雨が終わることを「梅雨明け」と言います。 この「梅雨」という言葉。「つゆ」というのは当て字です。漢字の元来の読み方は「ばいう」。例えば「梅雨前線（ばいうぜんせん）」など、「ばいう」という読み方をする時もありますが、中国語由来の音読み（この場合は「ばいう」）は、熟語や公式の場で使われることが多く、日常会話では和語である「つゆ」ということが多いです。 「つゆ」の語源はよくわかっていませんが、もともと日本ではこの雨の時期を「つゆ」と呼ん...