Newsletter from Iroha Ogawa

Newsletter from Iroha

A weekly newsletter from Iroha Ogawa who is sharing tips for how to write Japanese characters and phrases on Instagram and YouTube.

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日本語の文字の起源／The origin of Japanese characters

こんにちは、いろはです。昨日、面白い本を読み始めました。『日本語の歴史』山中仲美著（岩波新書） https://amzn.asia/d/bDA5L1v Hello, this is Iroha. Yesterday, I found myself reading a fascinating book:“The History of the Japanese Language” by Nakami Yamanaka (Iwanami Shinsho) まだ読みかけなのですが、日本語と日本語の文字について、細かく解説されていてとても面白いんです。 I haven’t finishe...

by Iroha Ogawa — May 01, 2025 kanji kun'yomi on'yomi 字の起源漢字訓読み音読み

初物を好む／Our Love for The First-Of-The Season Foods

こんにちは、いろはです。今日は、日本独特の「初物文化（はつものぶんか）」についてご紹介します。 Hello, this is Iroha. Today, I’d like to introduce a uniquely Japanese tradition:the culture of celebrating “hatsumono”, or first-of-the-season foods. 初物とは？「初物（はつもの）」とは、その年に初めて収穫された食べ物や作られたもののことを指します。 What is "hatsumono"? Hatsumono refers to the ...

by Iroha Ogawa — Apr 28, 2025 edo the first-of-the-season foods 初物初鰹江戸

青葉は何色？／What colour is "青葉" ?

こんにちは、いろはです。今日は、江戸時代の俳人・山口素堂（やまぐちそどう）の一句をご紹介します。 Hello, this is Iroha. Today, I’d like to share a classic seasonal haiku by the 17th-century poet Yamaguchi Sodō: 目に青葉　山ほととぎす　初鰹（めにあおば　やまほととぎす　はつがつお） Me ni aoba/ yama hototogisu/ hatsu gatsuo "Green leaves to the eye,a cuckoo in the mountain...

by Iroha Ogawa — Apr 24, 2025 blue green green leaves 緑青青葉

「今・ここ」を味わう／Noticing the moment—here and now

こんにちは、いろはです。 Hello, this is Iroha. 今日は明るく晴れて、風が吹き、とても爽やかな春らしい1日でした。 Today was a beautiful spring day—bright and sunny, with a gentle breeze in the air.It felt wonderfully fresh and full of life. 桜が散ると、桜以外の木にも、どんどん木々に明るい黄緑色の葉が付いてきて、エネルギーを感じます。 Now that the cherry blossoms have fallen, the othe...

by Iroha Ogawa — Apr 21, 2025 dandelion here and now mindful zen タンポポ今ここ

変わらないものは無い／Nothing stays the same

こんにちは。いろはです。昨日、20年使い続けたテーブルを処分しました。私が結婚する前に買ったもので、赤ちゃんだったうちの娘も息子も、そのテーブルをベタベタに汚しながらご飯を食べました。 Hello, this is Iroha. Yesterday, we, my family, said goodbye to a table we had used for 20 years.I bought it before I got married, and both my daughter and son, when they were babies, used to eat at that...

Apr 17, 2025 nothing stays the same old table 無常諸行無常

無常観／Sense of Impermanence

こんにちは、いろはです。前回のニュースレターでは、「散り際の美しさ」についてお話ししました。 Hello, this is Iroha. In last week’s newsletter, I wrote about the beauty of falling blossoms. 今日は、その背景にある日本独特の美意識、「もののあはれ」と「無常観（むじょうかん）」について、少しだけご紹介したいと思います。This time, I’d like to share with you two uniquely Japanese ways of seeing the world:“mon...

by Iroha Ogawa — Apr 14, 2025 impermanence nothing stays the same. もののあはれ無常観

花は散り際／The Beauty of Letting Go

こんにちは、いろはです。桜の季節もそろそろ終わりに近づき、あちこちで花びらが舞い散っていますね。 Hello, this is Iroha. The cherry blossom season is coming to an end here in Japan.Petals are now drifting through the air and quietly settling on the ground. 私はこの「散り際」の桜がとても好きです。咲き誇る姿も美しいけれど、風に舞い、静かに地面に降り積もる花びらの姿には、また違った美しさがあると感じます。 While full b...

by Iroha Ogawa — Apr 10, 2025 beauty of letting go cherry blossom もののあはれ桜花は散り際

新年度と桜／Year Start and Sakura

こんにちは！いろはです。 Hello! This is Iroha. 今日は4月７日（月）。日本中の多くの学校では、今日が新学年、新学期のスタートだったと思います。 Today is Monday, 7th April.For many schools across Japan, today marked the beginning of a new academic year and new school term. 今日は街のあちこちで、入学式に行く子供と正装した親御さんの姿が見られました。All around town, you could see children hea...

by Iroha Ogawa — Apr 07, 2025 april sakura year start

清明の日｜Seimei – A Quiet Turning Point

こんにちは、いろはです。明日は、二十四節気（にじゅうしせっき）のひとつ、「清明（せいめい）」の日です。自然が清らかで明るく、生きものたちがいきいきと動き出す――そんな季節の訪れを感じさせる、美しい言葉ですね。 Hello, this is Iroha. Tomorrow is Seimei (清明), one of the 24 seasonal markers known as Nijūshi Sekki in the traditional East Asian calendar.It’s a time when nature begins to glow with clarity...

by Iroha Ogawa — Apr 03, 2025 a quiet turning point 二十四節気春清明

2024年度が終わる／The End of FY 2024

こんにちは、いろはです。今日は3月31日。日本では、2024年度の最終日です。明日からは新しい年度、2025年度が始まりますね。 Hello, this is Iroha. Today is 31st March, which means it’s the final day of the 2024 nendo (fiscal/academic year) in Japan.Tomorrow marks the beginning of the 2025 nendo. 今日は、日本の「年度（ねんど）」についてご紹介します。日本では学校も会社も、1年の区切りが4月から翌年3月までにな...

by Iroha Ogawa — Mar 31, 2025 nendo 年度年度末新年度

「おはぎ」と「ぼたもち」/Ohagi and Botamochi

こんにちは、いろはです。先週は「お彼岸（ひがん）」でしたね。今日は、この時期によく食べる和菓子「おはぎ」と「ぼたもち」についてご紹介します。見た目はほとんど同じなのに、なぜ名前が2つあるのか、不思議に思ったことはありませんか？ Hello! This is Iroha. Last week was Higan, a Buddhist memorial period observed in Japan during the spring and autumn equinoxes.To mark the season, I’d love to introduce two tradition...

by Iroha Ogawa — Mar 27, 2025 あずきおはぎお彼岸ぼたもち供養

春のお彼岸／Spring Higan

こんにちは！いろはです。今日は、日本の仏教行事「お彼岸」についてご紹介します。実は「お彼岸」は、春分や秋分の日と深い関係があるんですよ。 Hello! This is Iroha. Today, I’d like to introduce a Japanese Buddhist tradition called Higan (彼岸).It’s closely connected to the spring and autumn equinoxes. お彼岸とは？「彼岸（ひがん）」は、日本の仏教における祖先供養の習慣です。年に2回、春分の日と秋分の日を中心にした7日間に行われます。...

by Iroha Ogawa — Mar 24, 2025 ancestors higan pray お彼岸春のお彼岸

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