日本語のフォント Japanese Typefaces
木曜日のニュースレターは日本語の書き方についてです。今日はWebやテキストで見る日本語の字体のうち、どのフォントを真似したらいいかについてお話しします。
先週のニュースレターでゴシック体（このニュースレターもゴシック体です）のコピーはしないほうがいい、というお話をしました。ゴシックは読みやすさのために単純化されているので手書きでは不自然に見えるからです。
では、どのフォントがいいか。
上の写真を見ていただきたいのですが、理想的には一番右の「教科書体」です。
このフォントは学校の国語の教科書に使われているもので、子供がそのまま真似して書いてもいいようになっています。日本語テキスト「みんなの日本語」の地の文は教科書体でした。ただウェブ上で見かけることはあまりありません。
次善の策として、一番左の「明朝体（みんちょうたい）」をお勧めします。
ただこれも、例えば「口」という字は本来なら上の横線より下の横線の方が短いのですが、フォントだと真四角になってしまうように、少し不自然です。
できれば一度、手書きで本来の字の書き方のパターンを学習してから、フォントがどうデフォルメされているのか理解していただければいいなと思います。
いろは
Thursday's newsletter is about handwriting. Today: which typeface to use as your model.
Last week I mentioned that Gothic (Gothic-tai) — the typeface this newsletter is written in — isn't the best choice to copy for handwriting. Because Gothic has been simplified for readability, it can look unnatural when written by hand.
So which typeface should you use?
If you look at the image above, the ideal is the one on the far right: Kyoukasho-tai — the textbook typeface. This is the font used in Japanese school language textbooks, designed so that children can copy it directly as their handwriting model. You may also recognise it from the main text of the popular Japanese learning textbook Minna no Nihongo. The only drawback is that it rarely appears on websites, so it can be hard to come across.
As a second-best option, I'd recommend the typeface on the far left: Mincho-tai.
Even this, though, has its quirks. Take the character 口, for example: in natural handwriting, the bottom horizontal stroke is shorter than the top one — but in font form, it becomes a perfect square. A small distortion, but a real one.
Ideally, I'd love for you to first learn the natural patterns of handwritten Japanese — and then look at fonts with an understanding of how they've been simplified and stylised from the original.
Iroha
